در هر کشوری، یکی از بازیگران فعال که نقش بسزایی در تحقق توسعه پایدار دارد، بخش عمومی و در راس ان، دولت است. پیشروی بهسوی توسعه پایدار، چالشهای مهمی را در زمینه ارزیابی عملکرد بخش عمومی به وجود میاورد. دولت، بهعنوان یک سازمان ویژه که تصمیماتش نقش موثری در شکلدهی به زندگی مردم و نیز محیط زیست ملّی ایفا میکند، در قبال انجام رفتارهای اداری سازگار با توسعه پایدار مسیول و پاسخگو است. هرگاه توسعه پایدار با فرایندهای برنامهریزی راهبردی بخشهای مختلف نهادهای بخش عمومی (دولت، شهرداری و ...) یکپارچه شود، شناسایی مسیولیت اجرای اقدامات و سیاستها میسر میگردد. هدف اصلی این کتاب، تلاش برای راهاندازی یک «نظام ارزیابی عملکرد پایداری» (SPES) در بخش عمومی با تاکید بر دولت است.,