امروزه نقشه در پژوهش های علمی، بررسی محیط های جغرافیایی و زندگی روزمره وسیلهای کارآمد به شمار می آید و مورد استفاده است؛ در علم جغرافیا نیز با توجه به ماهیت مکانی پدیده های جغرافیایی، نقشه از گذشته مورد توجه بوده و با گذشت زمان نیز به اعتبار آن افزوده شده است. تنوع پدیده ها و موضوع های مورد مطالعه، به ویژه در علم جغرافیا و تعدد گرایش های جغرافیا سبب شده است که نمایش همه پدیده ها روی نقشه همزمان امکان پذیر نباشد. به همین منظور نقشه های موضوعی متعددی در خصوص مسایل طبیعی و انسانی مدنظر قرار گرفته، خلاصه آنکه نقشه، زبان مشترک علم جغرافیا با سایر علوم و وسیله ارتباط با دیگران است یک جغرافیدان در بسیاری از پژوهش ها با داده های عددی سر و کار دارد که تهیه نقشه در ارتباط با آنها امکان پذیر نیست، به ویژه آنکه تغییر داده های عددی در یک جدول همواره آسان نیست. از این رو، نمایش داده ها در قالب نمودار بیشتر قابل فهم است و کار تجزیه و تحلیل داده ها با سهولت بیشتری انجام می شود. همچنین نمودارها به طور وسیعی در زمینه آموزش و نیز ارایه توضیحات مختلف در باره داده ها مورد استفاده قرار می گیرند کتاب حاضر با هدف گنجانده شدن دو واحد درسی با عنوان «کارتوگرافی و نقشه های موضوعی» در سر فصل درس های رشته جغرافیا در مقطع کارشناسی تالیف شده است.